Verdauungsprobleme in den Wechseljahren

Die Eierstöcke produzieren ab der Pubertät die Sexualhormone Östrogen und Progesteron. Diese sind dafür zuständig, den weiblichen Zyklus zu regulieren und im Falle einer Schwangerschaft die Ernährung des Fötus sicherzustellen. Zwischen dem 45. bis 50. Lebensjahr geht der Vorrat an befruchtungsfähigen Eizellen zu Ende. Das bedeutet, die Eierstöcke produzieren immer weniger Sexualhormone, weil die fruchtbare Zeit bald vorbei ist. Viele Frauen haben deshalb Zyklusunregelmäßigkeiten, leiden an Scheidentrockenheit und verspüren eine verminderte Libido. 

Allerdings befinden sich nahezu überall im Körper Rezeptoren für Östrogen und Progesteron. Dort initiieren die Sexualhormone auch viele andere Vorgänge und Abläufe im Körper. Sinkt nun in den Wechseljahren die Konzentration von Östrogen und Progesteron, kommt es deshalb auch zu unterschiedlichsten anderen Beschwerden. Bekannt sind vor allem Hitzewallungen und Schweißausbrüche. Aber auch Kopfschmerzen, Schlafstörungen, Gelenkbeschwerden, Verdauungsprobleme oder Infektanfälligkeit lassen sich oftmals auf die nachlassende Östrogen- und Progesteronproduktion zurückführen. Dies ist für die Betroffenen oftmals mit negativen Folgen verbunden. 

Viele Frauen haben in den Wechseljahren Verdauungsprobleme wie Verstopfung, Durchfall, Blähungen oder Sodbrennen. Weil der weibliche Organismus aufgrund der hormonellen Umstellung ziemlich durcheinander gerät, kann man davon ausgehen, dass die Sexualhormone einen wesentlichen Anteil an diesen Beschwerden haben. Allerdings spielen auch verschiedene andere Faktoren wie Stress, Ernährung oder Bewegungsmangel eine wesentliche Rolle.

Der Stoffwechsel verlangsamt sich ab der Lebensmitte. Das ist vollkommen normal. Dadurch ist nicht nur der Kalorienbedarf geringer, auch die Verdauung wird ausgebremst. Infolgedessen verbleibt der Nahrungsbrei länger im Darm als gewöhnlich. Mit der Zeit beginnt dieser zu gären und verursacht Blähungen, oft in Verbindung mit Krämpfen. Außerdem kommt es durch die langsamere Verdauung auch rasch zu Verstopfung. Zugleich fällt es dem Organismus schwerer, aufgrund des verlangsamten Stoffwechsels die Nahrung richtig aufzuspalten und zu verstoffwechseln. Infolgedessen werden viele Nährstoffe ungenutzt wieder ausgeschieden. Das daraus resultierende Nährstoffdefizit kann bestehende Verdauungsbeschwerden noch verschlimmern. 

Bereits zu Beginn der Wechseljahre drosselt der Körper die Produktion von Progesteron. Das „Entspannungshormon“ hat seinen Namen nicht umsonst, denn es wirkt nicht nur positiv auf die Stimmung, sondern hat auch einen relaxierenden Einfluss auf die Muskulatur. Bei sinkender Konzentration ist die Muskulatur des Verdauungstraktes also oftmals zu angespannt. Dies zeigt sich unter anderem in Krämpfen oder Durchfall. Weil aber der Körper in den Wechseljahren die Produktion von Progesteron nicht schrittweise zurückfährt, sondern schubweise, wechseln häufig Durchfälle und Verstopfung. 

Gleichzeitig führt die sinkende Östrogenkonzentration im weiteren Verlauf der Wechseljahre dann auch zu einer verminderten Bildung von Prostaglandinen. Dieser Stoff steht in direktem Zusammenhang zu den Sexualhormonen. Im Körper wirken Prostaglandine auf vielfältige Weise, zum Beispiel bei der Schmerzwahrnehmung, bei Entzündungsgeschehen, bei der Blutgerinnung sowie bei der Muskelspannung. Die Achterbahnfahrt der Östrogenproduktion verursacht also auch ein großes Durcheinander bei der Prostaglandinbildung. Dieses Auf und Ab zeigt sich dann im Verdauungstrakt beispielsweise als krampfhafte Bauchschmerzen, Durchfall und Verstopfung im Wechsel oder Sodbrennen. 

Stress führt zu einem Anstieg des Cortisolspiegels. Das Hormon dient normalerweise dazu, dass Menschen in Extremsituationen adäquat handeln können. Im Anschluss muss sich der Körper jedoch erholen. Nur dann besteht ein Gleichgewicht zwischen den aktivierenden und entspannungsfördernden Hormonen. Während der Wechseljahre befindet sich der weibliche Körper aber oft in einem Zustand des Dauerstress: Bei der Arbeit führt der Konzentrationsmangel zu Problemen, die beste Freundin scheint plötzlich kein Verständnis mehr zu haben, dazu die Sorge, ob die Kinder die Schule schaffen und schlaflose Nächte aufgrund von nächtlichen Hitzewallungen.

Dieser Dauerstress führt zu einer permanenten Cortisolproduktion. Dem Körper bleibt keine Zeit mehr zur Regulation. Infolgedessen manifestieren sich stressbedingte Beschwerden: Kopfschmerzen, Gereiztheit oder Verdauungsprobleme. Erschwerend kommt hinzu, dass das Sexualhormon Östrogen wie ein Gegenspieler zu Cortisol wirkt. Bei einer nachlassenden Östrogenproduktion hat das ohnehin dominierende Cortisol deshalb oftmals auch noch zu viel Spielraum. Das ist nicht nur ungesund, sondern auch gefährlich. Aus diesem Grund ist das adäquate Stressmanagement unabdingbar. 

• kurzzeitig stopfende Lebensmittel essen, idealerweise geriebener Apfel, Bananen oder Möhrensuppe
• leichte Kost wie Gemüsesuppe, gekochte Kartoffeln, Reis oder Porridge einnehmen

• Kräutertee mit Anis, Fenchel, Dill, Kümmel oder Koriander trinken
• den Bauch im Uhrzeigersinn massieren
• blähende Speisen vermeiden (z. B. keine Hülsenfrüchte, Kohl oder Zwiebelgewächse)
• Getränke mit Kohlensäure oder Süßstoffen meiden

• vor den Mahlzeiten ein Glas Wasser mit 1 EL Apfelessig gemischt trinken
• natürliche Abführmittel wie Leinsamen oder Trockenpflaumen einnehmen
• ballaststoffreiche Lebensmittel essen, z. B. Sauerkrautsaft, Vollkornprodukte und Gemüse
• probiotische Lebensmittel wie Sauerkraut, Kimchi oder Kefir in den Speiseplan einbauen

• Nahrungsmittelunverträglichkeiten durch Auslass-Diäten testen
• schädigende Bakterienstämme im Darm eliminieren, z. B. durch eine 6-Wochen-Kur mit Chaga-Tee oder Lapacho-Tee
• Darmflora mit Sauerkraut, Kefir oder Kimchi aufbauen
• entzündungshemmende Tees trinken, z. B. Kurkuma oder Ingwer