Wassereinlagerungen in den Wechseljahren

Bei Wassereinlagerungen oder Gewebsödemen tritt vermehrt Wasser aus den Blut- oder Lymphgefäßen in das umliegende Gewebe aus. Der Wasseraustritt ist ein physiologischer Prozess, der dafür sorgt, dass die Gewebe mit Sauerstoff und Nährstoffen versorgt werden. Abtransportiert wird das Wasser dann normalerweise durch die Venen und die Lymphgefäße. Das Wasser kann sich jedoch vermehrt in den Geweben einlagern, wenn der Druck in den Gefäßen jenen der Gewebe überschreitet, z.B. bei zu hohem Blutdruck in den Arterien oder bei Blutstauungen in den Venen. Dazu kommt es meist in Verbindung mit Abflussbehinderungen, Insuffizienz der Venenklappen, Herzschwäche oder Leberzirrhose. Des Weiteren erhöht sich die Wahrscheinlichkeit auf Wassereinlagerungen, wenn die Lymphflüssigkeit nicht abfließen kann, beispielsweise wegen einer Unterbrechung der Lymphwege nach Lymphknotenentfernung oder wenn die Gefäßwände durchlässiger werden. Letzteres trifft vor allem bei Entzündungen oder bei hormonellen Veränderungen ein, unter anderem bei Frauen in den Wechseljahren.

Die Hauptursache für Wassereinlagerungen bei Frauen in jedem Alter ist das Östrogen. Östrogen steigert generell bei Frauen die Tendenz, Wasser einzulagern. Bei jüngeren Frauen wird dieser Effekt dadurch ausgeglichen, dass das Wasser über die Nieren wieder ausgeschieden wird. Zudem wirkt das körpereigene Progesteron der Wassereinlagerung entgegen. Diese Fähigkeit besitzen die künstlichen Gestagene, die z.B. in den Pillen enthalten sind, nicht (Ausnahme: Pillen mit Drospirenon als Gestagene), sodass Frauen unter der Pille häufig, unter Wassereinlagerungen leiden. Am unangenehmsten machen sich diese Wassereinlagerungen in den Brüsten bemerkbar, weshalb Brustbeschwerden eine der häufigsten Ursachen sind, die Pille wieder abzusetzen bzw. zu wechseln. Wegen der Wirkung des hohen Östrogenspiegels sinkt bei Frauen in den Wechseljahren im Vergleich zu Männern die Fähigkeit der Nieren, größere Mengen Wasser wieder auszuscheiden.

Der dahinter stehende Mechanismus funktioniert so: In der frühen Phase der Wechseljahre nimmt die hemmende Wirkung der Eierstöcke im Regelkreis zwischen Hirnanhangdrüse und Eierstöcken – vermittelt durch das Hormon Inhibin – ab. Dadurch steigen die FSH-Spiegel an, was dazu führt, dass die noch hormonproduzierenden Eierstöcke vermehrt Östrogen ausschütten. Diese hohen Östrogen-Spiegel führen zu vermehrter Wassereinlagerung, die zum einen nicht durch Progesteron ausgeglichen werden können, da in den Zyklen kaum noch Eisprünge stattfinden und damit auch die Progesteron-produzierenden Gelbkörper nicht mehr gebildet werden. Die Nieren können diesen Wasserüberschuss nur mehr weniger ausgleichen als in früheren Jahren. Diese Hormonkonstellation hält an, bis die Fähigkeit der Eierstöcke, Östrogene zu produzieren, in der mittleren und späten Phase der Wechseljahre abnimmt. Dann sinkt der Östrogen-Spiegel allmählich ab und es kommt in der Folge dadurch auch nicht mehr zur Regelblutung (Menopause).

Weitere mögliche Ursachen von Wassereinlagerungen:

• Herzinsuffizienz
• Leberzirrhose
• Varizen, Schwäche der Venenklappen
• Störung des Lymphabflusses durch Entfernung von Lymphknoten
• Eiweißmangel („Hungerödem“)
• Nesselsucht (Urticaria), schwere Allergien
• Nierenerkrankungen

Wassereinlagerungen werden von den Betroffenen früher bemerkt als sie tatsächlich von Fachpersonal diagnostiziert werden. Sie machen sich insbesondere in Geweben mit wenig Raum für Flüssigkeitseinlagerungen wie an den Brüsten, Händen oder Füßen durch ein Spannungsgefühl im Gewebe oder durch eine eingeschränkte Beweglichkeit der Finger und Zehen bemerkbar. Die Sensibilität der Haut wird vermindert, da Reize wie Berührungen einen weiteren Weg zu den freien Nervenendigungen in der Unterhaut haben, um ein Nervensignal auszulösen.

Hormonbedingte Wassereinlagerungen fallen meistens zuerst an den Brüsten durch ein unangenehmes Spannungs- und Schweregefühl auf. Weitere typische Stellen, an denen sich die östrogenbedingten Wassereinlagerungen bemerkbar machen, sind der Schwerkraft folgend Hände, Füße und die Bauchhöhle. Viele Frauen klagen aber auch darüber, dass sie sich überall wie aufgedunsen fühlen und generell an Gewicht zunehmen.

Von außen sehen Ärztinnen und Ärzte gespannte Haut über straffem Gewebe bzw. Vorwölbungen der Haut oder eine Umfangszunahme des Bauches. Letztere sind ebenso wie die Gewichtszunahme der Frauen messbar. Dabei sind Wassereinlagerungen von anderen Schwellungen dadurch zu unterscheiden, dass sie allmählich entstehen und nicht plötzlich wie entzündliche Schwellungen nach Insektenstichen oder bei allergischen Reaktionen und dass sie auf Druck nicht sofort wieder in ihre vorherige Form zurückkehren, sondern dass an der Druckstelle eine Delle bleibt.

Bei ausgeprägter Wassereinlagerung im gesamten Körper, wenn Hauterscheinungen am Bauch oder an den Beinen hinzukommen, Luftnot oder einer ausgeprägten Bauchumfangsvermehrung sollte ärztliche Hilfe aufgesucht werden.